Un tracciato storico quello di Zonhoven: il Cyclocross Zonhoven, anche noto come World Cup Zonhoven, si svolge nella provincia del Limburgo, in Belgio. Corsa per la prima volta nel periodo 1958-1966, la prova fu nuovamente organizzata a partire dal 2005 fino al 2020 per undici edizioni consecutive nel calendario del Superprestige. Nella stagione 2020-2021 è stata invece inserita per la prima volta nel calendario di Coppa del mondo.
UN GIRO SUL TRACCIATO
Si svolge nel De Kuil, parco naturale di Zonhoven, e si caratterizza per un tracciato con fondo sabbioso: tanta ma tanta sabbia che richiede tantissima potenza ma anche tecnica. Una prova molto impegnativa. Al via, nella gara maschile, Mathieu Van Der Poel e Wout Van Aert: tutto gli occhi sono puntati su di loro. Tom Pidcock, come detto in passato, ha chiuso con la stagione ciclocross per preparare gli appuntamenti su strada e in MTB.
La gara è iniziata con un forcing iniziale di Laurens Sweeck, subito superato da Van Der Poel nel tratto sabbioso che vuole prendere il tratto tecnico davanti. Peccato che un errore lo fa cadere e Van Aert ne approfitta aprendo subito un leggero gap. Van Der Poel rientra, supera Van Aert e ricommette un altro errore.


🇧🇪 Van Aert solo in the head of the race, after a crash by Van der Poel. Sweeck and Vanthourenhout join the former world champion 🌈 in the chase: 16″ gap. 5️⃣ more laps to complete. #CXWorldCup pic.twitter.com/Lhi9PUo1Lw
— UCI Cyclo-cross World Cup (@UCIcyclocrossWC) January 8, 2023
Da qui in poi, e siamo solo al 3° giro, Van Der Poel cala il ritmo e forse cede di testa: Van Aert attacca e prende subito un gap importante. Dietro Vanthourenhout e Sweeck sono autori di un’ottima gara e rientrano su Van der Poel.


🚀 Van Aert is flying through the sand today in Zonhoven! ☀ He has an advantage of more than a minute on Van der Poel! 👏 #CXWorldCup pic.twitter.com/DU3BUF0g9R
— UCI Cyclo-cross World Cup (@UCIcyclocrossWC) January 8, 2023
Gli ultimi giri sono una gara in solitaria di Wout Van Aert che sprigiona watt impressionanti sulla sabbia, e nei tratti a piedi, e nulla possono gli inseguitori, che continuano a perdere terreno fino ad arrivare a un minuto di distacco. Wout Van Aert fa impressione! Mentre Van der Poel riferirà a fine gara di aver sofferto di mal di schiena.

Dietro Mathieu Van Der Poel si riprende e lascia agevolmente sul posto Vanthourenhout e Sweeck, i quali si giocheranno fino alla fine il 3° gradino del podio. Vince Van Aert con un vantaggio di 1’23” su Van der Poel. Chiude il podio Sweeck su Vanthourenhout, con Sweeck che aumenta il vantaggio su Vanthourenhout nella generale di Coppa del Mondo.
Non va bene. Non sta andando come mi piace. La schiena mi fa di nuovo male ed è un po’ frustrante. L’unica cosa a cui stavo pensando in gara è la schiena che mi faceva male, e nel ciclocross devi essere concentrato al 100% sul percorso, e io non sono stato in grado di farlo. Posso forse fare mezzo giro al ritmo che voglio, ma poi devo rallentare a causa del dolore, è super frustrante – Mathieu Van der Poel


Gioele Bertolini (Selle Italia Guerciotti Elite), unico italiano in gara, si piazza al 30° posto.
CLASSIFICA ELITE MASCHILE
1 | ![]() | JUMBO VISMA | 58:49 |
2 | ![]() | ALPECIN – DECEUNINCK | 1:23 |
3 | ![]() | CRELAN – FRISTADS | 1:31 |
4 | ![]() | PAUWELS SAUZEN – BINGOAL | 2:02 |
5 | ![]() | ALPECIN – DECEUNINCK | 2:08 |
6 | ![]() | BALOISE TREK LIONS | 2:17 |
7 | ![]() | ALPECIN – DECEUNINCK | 2:37 |
8 | ![]() | 2:49 | |
9 | ![]() | TORMANS CYCLO CROSS TEAM | 3:01 |
10 | ![]() | DESCHACHT – HENS – MAES | 3:14 |
GARA FEMMINILE
Tra le donne dominio dell’olandese Shirin Van Anrooij: troppo più forte nei tratti in sabbia. Nessun errore per lei, impeccabile nei tratti tecnici e tanta potenza nei rilanci. Nulla hanno potuto Puck Pieterse e Fem Van Empel, quest’ultimo autrice di tanti errori nei tratti in sabbia.
Prima delle italiane Eva Lechner, che si piazza al 20° posto.

CLASSIFICA ELITE FEMMINILE
1 | ![]() | BALOISE TREK LIONS | 51:44 |
2 | ![]() | ALPECIN – DECEUNINCK | 0:37 |
3 | ![]() | JUMBO VISMA | 0:54 |
4 | ![]() | BALOISE TREK LIONS | 1:46 |
5 | ![]() | ALPECIN – DECEUNINCK | 2:10 |
6 | ![]() | 777 | 2:27 |
7 | ![]() | 777 | 2:41 |
8 | ![]() | 2:59 | |
9 | ![]() | 3:35 | |
10 | ![]() | 3:41 |
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