Loris Revelli racconta a 365 MTB il suo approccio al coaching downhill: non imporre uno stile di guida, ma aiutare ogni giovane rider a individuare quello più efficace per le proprie caratteristiche. Non sempre la tecnica più veloce per un professionista è quella più efficace per un altro rider. Durante tre giorni di coaching downhill con un giovane atleta, ho lavorato su un principio preciso: esplorare differenti approcci di guida, confrontarli sul campo e individuare quello più adatto alle sue caratteristiche. Perché migliorare non significa necessariamente imparare a guidare come qualcun altro.
Il miglior stile di guida? Quello che funziona per te
Quando si parla di tecnica di guida in mountain bike, l’approccio è quasi sempre lo stesso: si prende un determinato passaggio e si spiega come affrontarlo. Quale linea scegliere, dove frenare, come posizionarsi sulla bici e quando lasciarla scorrere.
Sono indicazioni utili, naturalmente. Ma c’è un aspetto che spesso passa in secondo piano: la soluzione migliore per un rider non è necessariamente quella più efficace per un altro.
È un concetto sul quale ho lavorato durante tre giorni di coaching con un giovane atleta che sta passando dall’enduro alla downhill.
L’obiettivo non era insegnargli a guidare da zero. Il ragazzo aveva già una buona tecnica e una discreta esperienza in bici. Voleva però qualche consiglio per affrontare meglio la DH, soprattutto nell’ottica di iniziare a confrontarsi con il cronometro.
Abbiamo quindi cercato di fare qualcosa di diverso dal semplice esercizio tecnico: capire quale fosse il suo modo più efficace di guidare.
Non partire da uno stile prestabilito e cercare di adattare il rider a quello, ma fare diverse prove, sperimentare approcci differenti e osservare quali gli permettessero di ottenere i risultati migliori.
È una distinzione importante, soprattutto quando si lavora con giovani atleti che stanno ancora costruendo la propria identità di guida.
Prima di scendere, bisogna imparare a leggere il tracciato
Il primo giorno siamo partiti dalla ricognizione a piedi.
Può sembrare un passaggio scontato, ma imparare a leggere una pista è una delle competenze fondamentali per chi vuole affrontare la downhill con un approccio più agonistico.
Gli ho mostrato come analizzo personalmente un tracciato, come individuo le possibili linee e come distinguo i punti che possono fare realmente la differenza da quelli meno determinanti.
Quando osservi una pista a piedi hai il tempo di valutare le diverse opzioni, studiare gli ingressi e le uscite dalle curve e capire dove può essere utile modificare una traiettoria.
L’obiettivo non è soltanto trovare la linea apparentemente più veloce, ma imparare a interpretare il terreno e a riconoscere le possibilità che offre.
Nel pomeriggio abbiamo iniziato a girare, prendendo confidenza con il tracciato e sperimentando alcune varianti.
A ogni run cercavamo di introdurre un elemento nuovo: anticipare una curva, tagliarla, modificare il punto di ingresso oppure scegliere un passaggio più tecnico rispetto alla linea abituale.
Non tutte queste soluzioni erano necessariamente più veloci. Alcune erano volutamente più complicate.
Il motivo era semplice: prima di scegliere una linea, bisogna conoscere le alternative.
Provare traiettorie differenti permette di ampliare il proprio repertorio tecnico e sviluppare una maggiore capacità di adattamento. Un passaggio che inizialmente sembra poco naturale può diventare interessante dopo qualche tentativo, mentre una linea apparentemente ideale può rivelarsi difficile da interpretare con continuità.
Questa fase di esplorazione è stata la base per il lavoro dei giorni successivi.
Il cronometro serve a capire, non soltanto a misurare
Il secondo giorno abbiamo introdotto le run cronometrate.
Qui siamo entrati nella parte più interessante del lavoro, perché abbiamo iniziato a confrontare differenti stili di guida sullo stesso tracciato.
Abbiamo effettuato alcune discese con la catena e altre senza, modificando di volta in volta l’approccio.
In una run cercavamo di spingere maggiormente, adottando una guida più attiva. In un’altra l’obiettivo era lasciare correre la bici il più possibile. In altre ancora ci concentravamo sul flow, cercando di mantenere fluidità e continuità lungo la discesa.
Tre approcci differenti, applicati allo stesso terreno.
Il punto, però, non era stabilire quale fosse il migliore in assoluto.
Volevamo capire quale permettesse a lui di essere più veloce ed efficace.
Ed è qui che il cronometro assume un ruolo diverso rispetto a quello che siamo abituati ad attribuirgli.
Non serve soltanto a misurare una prestazione o a stabilire se un tentativo sia stato più veloce del precedente. Diventa uno strumento per confrontare le sensazioni con i risultati.
Un rider può avere l’impressione di andare fortissimo quando guida in maniera aggressiva, ma magari ottiene un tempo migliore quando lascia scorrere maggiormente la bici. Oppure può accadere il contrario.
Le sensazioni rimangono importanti, ma confrontarle con i tempi aiuta a capire quali scelte siano realmente efficaci.
È proprio attraverso queste prove che abbiamo cercato di individuare il suo riding style migliore.
Non si tratta di copiare un professionista
Credo che questo sia uno degli aspetti più interessanti del coaching, soprattutto per chi è giovane e cerca di migliorare osservando i rider più forti.
Guardare come un professionista affronta una determinata sezione è sicuramente utile. Permette di scoprire nuove linee, comprendere alcune scelte tecniche e osservare possibilità che magari non avevamo considerato.
Ma riprodurre esattamente lo stesso stile non garantisce di ottenere il medesimo risultato.
Ogni rider ha caratteristiche differenti. C’è chi si trova più a proprio agio con una guida aggressiva e chi riesce a mantenere maggiore velocità adottando un approccio più fluido. C’è chi interpreta meglio determinati passaggi e chi preferisce soluzioni differenti.
Per questo ritengo importante non confondere l’esempio tecnico con un modello da seguire obbligatoriamente.
Durante il coaching non cercavo di far guidare il ragazzo come me. Volevo aiutarlo a capire quali soluzioni funzionassero meglio per lui.
Questo non significa evitare di correggere gli errori o rinunciare a sviluppare nuove capacità. Al contrario, conoscere il proprio stile permette di individuare con maggiore precisione gli aspetti sui quali lavorare.
Una volta capito dove un atleta riesce a esprimersi meglio, diventa più semplice costruire una progressione tecnica coerente con le sue caratteristiche.
Dalla tecnica alla capacità di costruire una run
Il terzo giorno abbiamo proseguito con il lavoro cronometrato, questa volta con la catena.
Il ragazzo voleva continuare a confrontarsi con i tempi, quindi abbiamo mantenuto questa impostazione, dedicando però una parte della pista agli esercizi tecnici.
Non cronometravamo l’intera discesa. Lasciavamo fuori un tratto di circa un minuto, nel quale potevamo fermarci a ogni giro per lavorare su qualcosa di specifico.
Poteva essere la posizione sulla bici, una traiettoria particolare oppure un passaggio tecnico che volevamo approfondire.
Abbiamo individuato anche alcuni piccoli salti e degli skip da provare, affrontandoli progressivamente.
In questo modo abbiamo alternato due aspetti del lavoro: da una parte le discese a tempo, dall’altra la sperimentazione su singole sezioni.
Il ragazzo aveva già una buona base tecnica, quindi ci siamo concentrati soprattutto sulla capacità di mettere insieme una discesa completa, mantenendo velocità e continuità.
È un passaggio fondamentale per chi arriva dall’enduro e vuole migliorare nella downhill.
Essere capaci di affrontare bene un ostacolo o una singola curva non significa automaticamente riuscire a costruire una run efficace.
Quando si corre contro il cronometro, bisogna collegare tutte le sezioni, gestire il ritmo e riuscire a mantenere una guida consistente dall’inizio alla fine.
Per questo il lavoro sui singoli passaggi deve essere affiancato a quello sulla discesa nel suo complesso.
Il vero obiettivo del coaching è rendere il rider più consapevole
Alla fine dei tre giorni non avevamo semplicemente provato nuove linee, lavorato su qualche salto o effettuato una serie di discese cronometrate.
Avevamo soprattutto esplorato differenti modi di affrontare lo stesso tracciato, cercando di capire quali fossero più efficaci per quel determinato rider.
È questo l’aspetto che considero più interessante del lavoro.
Quando si vuole migliorare in mountain bike, spesso si cerca una risposta precisa: quale linea devo fare? Dove devo frenare? Come devo posizionarmi?
Sono domande legittime, ma credo che sia altrettanto importante imparare a valutare le alternative e comprendere perché una determinata soluzione funziona meglio di un’altra.
Un coach può mostrare una tecnica, suggerire una traiettoria o correggere un movimento. Ma può anche aiutare un atleta a riconoscere le proprie caratteristiche e a sviluppare un metodo per analizzare la guida.
In questo caso abbiamo utilizzato la ricognizione, la sperimentazione e il cronometro proprio con questo obiettivo.
Non cercavamo una soluzione universale, valida per chiunque affrontasse quella pista. Cercavamo quella che permettesse a lui di esprimersi al meglio.
Perché il punto non è necessariamente imparare a guidare come il rider più veloce, ma capire come diventare più veloci con il proprio stile.
Ed è da questa consapevolezza che, secondo me, può iniziare una progressione davvero efficace.
