Diamo un’occhiata più da vicino a chi gareggerà per ogni squadra e segnaliamo i principali atleti da tenere d’occhio in questa stagione.
Fonte: comunicato stampa
Sono state confermate le 20 squadre che formeranno la formazione WHOOP UCI Mountain Bike World Series Endurance, con alcuni dei più grandi nomi dello sport che gareggeranno sicuramente in tutte e nove le tappe del calendario della Coppa del mondo UCI Cross-country Olympic (XCO) e Cross-country Short Track (XCC) del 2026.
Piloti come Christopher Blevins (Specialized Factory Racing), Victor Koretzky (Specialized Factory Racing), Alan Hatherly (Giant Factory Off-Road Team – XC), Evie Richards (Trek – Unbroken XC), Alessandra Keller (Thömus Maxon), Jenny Rissveds (Canyon XC Racing), Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) e Puck Pieterse (Alpecin-Premier Tech) hanno tutti un posto assicurato sulla linea di partenza.
I TEAM INCENTRATI SU FABBRICA E SVILUPPO SI ASSICURANO UNA LICENZA DI 2 ANNI
Le prime 10 squadre nella classifica UCI 2025 sono state premiate con licenze biennali per la WHOOP UCI Mountain Bike World Series, e la lista è composta da alcune grandi squadre ufficiali e coraggiosi outsider che si sono ritrovati al tavolo dei vincitori dopo aver fatto affidamento sulle wildcard l’ultima volta.
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Specialized Factory Racing ha dominato la scena lo scorso anno e sarà difficile per i suoi atleti eguagliare il loro successo nel 2026. Christopher Blevins ha avuto un anno da record, conquistando la doppietta di Coppa del Mondo UCI XCO-XCC maschile Elite, mentre Victor Koretzky ha recuperato una stagione mediocre difendendo il titolo di Campione del Mondo UCI XCC. Il team è pieno di potenza di fuoco: Martin Vidaurre Kossmann e Adrien Boichis stanno entrambi evidenziando il loro potenziale, mentre Haley Batten , Sina Frei e Laura Stigger hanno tutte vinto a livello Elite.
Il secondo miglior posto nel 2025 è stato conquistato da Decathlon Ford Factory Racing grazie alla costanza sul podio di Samara Maxwell, vincitrice assoluta della Coppa del Mondo UCI XCO femminile Elite. Il team dovrà fare a meno della neozelandese per il 2026 – la 24enne ha annunciato che si prenderà un anno sabbatico dalle gare – ma Savilia Blunk e Joshua Dubau sono costantemente tra i primi 10 nelle loro giornate e sono pronti a fare un passo avanti.
Una squadra che punta al successo nel 2026 è la Canyon XC Racing . Casa della campionessa del mondo UCI XCO Jenny Rissveds , la svedese era in gran forma verso la fine della scorsa stagione e spera di riprendere da dove aveva lasciato quando le gare inizieranno con la gara di apertura a MONA YongPyong (Corea del Sud ). Il compagno di squadra Luca Schwarzbauer ha mostrato segni di grande entusiasmo, e la coppia sarà affiancata dalla vincitrice in carica della Coppa del mondo UCI XCO U23 Valentina Corvi , che continuerà a gareggiare nella categoria U23 quest’anno.
Un’altra squadra che ha mostrato una forma promettente verso le ultime fasi della serie 2025 è stata la Cannondale Factory Racing : Charlie Aldridge ha ottenuto la sua prima vittoria in Coppa del Mondo UCI XCO a Mont-Sainte-Anne (Canada) e Luca Martin ha ottenuto due vittorie (una XCC, una XCO) nella sua prima stagione élite. L’icona svizzera Jolanda Neff completa la squadra, che punta a riconquistare lo status di campionessa ai rivali statunitensi Specialized.
Altrove, la campionessa del mondo UCI XCC Alessandra Keller guida la squadra svizzera di Thömus maxon insieme ai connazionali Mathias Flückiger e Lars Foster , mentre il Wilier-Vittoria Factory Team riceve una spinta giovanile con Ella Macphee e Gustav Pedersen che si uniscono a Simone Avondetto e Luca Braidot nelle fila d’élite.
Lo Scott-SRAM MTB Race Team inizia una nuova fase dopo il ritiro di Nino Schurter, con una formazione consolidata e competitiva composta da Filippo Colombo , Fabio Puntener e Bjorn Riley, pronti a portare avanti la squadra e a ottenere punti con costanza. I pilastri dell’élite Simon Andreassen e Jennifer Jackson (Orbea Fox Factory Team) sperano invece di dare il massimo nella seconda stagione della squadra.
Gli ultimi due team con una licenza di 2 anni sono il Cube Factory Racing di Finn Treudler , vincitore assoluto della Coppa del mondo UCI XCO-XCC U23 , e il precedente partecipante wildcard Bixs Race Team , che hanno confermato Ramona Forchini e Marcel Guerrini per iniziare la loro prima stagione come team della UCI World Series.
GRANDI NOMI E OUTFIT FRESCHI TRA I TEAM CON LICENZA DI 1 ANNO
Il nome più importante tra i team con licenza annuale è il Giant Factory Off-Road Team – XC , squadra del campione del mondo UCI XCO Alan Hatherly, vincitore di due titoli consecutivi. Il calendario multidisciplinare del sudafricano gli impedisce di accumulare punti per la squadra in modo costante durante la stagione, ma quando gareggia in Coppa del Mondo UCI, è molto probabile che contribuisca con un punteggio quasi massimo.
Evie Richards della Trek – Unbroken XC cercherà di difendere il suo titolo generale di Coppa del mondo UCI XCC, mentre Vlad Dascalu torna per la squadra americana.
Inoltre, come nella selezione Gravity , una squadra classificata tra le prime 15 non tornerà alla WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2026: la Ghost Factory Racing, che chiude i battenti dopo 15 anni di attività. Non sarà l’ultima volta che rivedremo le sue atlete, dato che Anne Terpstra, Nicole Koller e Caroline Bohé ora fanno parte del team Lapierre PXR Racing , un ibrido tra i team Ghost e Lapierre Racing del 2025, che vede anche Anton Cooper e Tobias Lillelund mantenere i loro posti.
Altri team ad essersi assicurati automaticamente lo status di WHOOP UCI World Series Team sono stati la Origine Racing Division di Mathis Azzaro e il KMC Nukeproof MTB Racing Team .
LE STELLE TRA LE SELEZIONI WILDCARD
Oltre alle prime 15 squadre classificate, l’UCI ha messo a disposizione cinque posti wildcard per l’intera stagione per le restanti squadre di mountain bike UCI.
I cinque posti wildcard sono andati alle scuderie affermate Alpecin-Premier Tech, BH Coloma Team, BMC Factory Racing e Liv Factory Racing , oltre a Mondraker Factory Racing XC , che si schiererà alla sua seconda stagione.
Ciò garantisce i posti di partenza alle stelle multidisciplinari Mathieu van der Poel e Puck Pieterse (Alpecin-Premier Tech), nonché ai precedenti vincitori della Coppa del Mondo UCI Jordan Sarrou e Loana Lecomte (BMC Factory Racing).
L’elenco completo delle squadre che si sono assicurate lo status di WHOOP UCI Mountain Bike World Series Team è il seguente:
licenza di 2 anni
1. Specialized Factory Racing
2. Decathlon Ford Racing Team
3. Canyon XC Racing
4. Cannondale Factory Racing
5. Thömus Maxon
6. Wilier-Vittoria Factory Team
7. Orbea Fox Factory Team
8. Cube Factory Racing
9. Scott-SRAM MTB Racing Team
10. BIXS Race Team
licenza di 1 anno
11. Trek – Unbroken XC
12. Origine Racing Division
13. KMC Nukeproof MTB Racing Team
14. Giant Factory Off-Road Team – XC
15. Lapierre PXR Racing
Wildcard (licenza di 1 anno)
16. BH Coloma Team
17. Liv Factory Racing
18. Mondraker Factory Racing XC
19. BMC Factory Racing
20. Alpecin-Premier Tech
La Coppa del Mondo UCI Cross Country 2026 prenderà il via il 1° maggio a MONA YongPyong (Corea del Sud) , segnando il primo evento di Coppa del Mondo UCI di mountain bike in terra asiatica in 25 anni. Da lì, la stagione inizierà la tappa europea a Nové Město Na Moravě (Repubblica Ceca), prima di dirigersi a Saalfelden Leogang – Salisburghese (Austria), Lenzerheide (Svizzera), La Thuile – Valle d’Aosta (Italia), Pal Arinsal (Andorra) e Les Gets – Alta Savoia (Francia). I corridori attraverseranno poi l’Atlantico per chiudere la stagione a Soldier Hollow, Midway, Utah (USA) e al Lake Placid Olympic Sites, New York (USA).
