Sono state confermate le 20 squadre che comporranno le WHOOP UCI Mountain Bike World Series Teams per la stagione Gravity 2026. Oltre ai vincitori in carica della Coppa del Mondo UCI Elite e del Campionato del Mondo UCI, Jackson Goldstone (Santa Cruz Syndicate) e Valentina Höll (Commencal Schwalbe by Les Orres), la lista di partenza di ogni tappa vedrà la partecipazione di alcune delle più grandi stelle e icone del mountain biking Gravity, da Loïc Bruni (Specialized Gravity) e Tahnée Seagrave (Orbea FMD Racing) ad Aaron Gwin (Frameworks / TRP) e Myriam Nicole (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction).
Una delle principali novità tra i team della WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2025 e 2026 è che quest’anno i primi 10 team nella classifica UCI sono stati premiati con licenze di due anni, garantendo loro un posto al via nel 2026 e nel 2027, indipendentemente dai punti UCI ottenuti a fine anno.
La squadra in testa alla classifica dello scorso anno era Canyon DH Racing, e la formazione ufficiale del produttore tedesco rimane invariata: Troy Brosnan, Marine Cabirou e Luca Shaw guidano la carica insieme alle stelle emergenti Henri Kiefer e Aletha Ostgaard.
Secondo in classifica c’è Santa Cruz Syndicate, che può ringraziare l’eccellente forma di Jackson Goldstone per aver portato molti punti in squadra. Il vincitore assoluto della Coppa del Mondo di Downhill UCI maschile Elite e campione del mondo UCI in carica ha disputato una stagione da record nel 2025 e avrà difficoltà a eguagliare le sue cinque vittorie, tra cui una striscia di quattro vittorie consecutive. Dopo il ritiro di YT Mob alla fine del 2025, la formazione del team si evolve, con l’ingresso dell’austriaco Andreas Kölb e l’uscita di Laurie Greenland. Nina Hoffman torna per la sua quinta stagione con il team guidato da Steve Peat.
Un atleta che cercherà disperatamente di avere la meglio su Goldstone in questa stagione è Loïc Bruni. Il pilota della Specialized Gravity ha lottato fino all’ultimo per il titolo assoluto la scorsa stagione, e sarà emozionante vederlo riprendere il duello con il canadese in Corea del Sud. Anche Finn Iles e Jordan Williams torneranno nel team ufficiale del produttore americano.
Le conseguenze della chiusura di YT Industries sono state una delle notizie più importanti della offseason, poiché hanno determinato per quale squadra avrebbe corso la quattro volte campionessa del mondo UCI e vincitrice assoluta della Coppa del Mondo UCI Vali Höll nel 2026. L’austriaca ha optato per Commencal Schwalbe by Les Orres, un team più piccolo che ha dato il massimo nel 2025, ottenendo una licenza biennale. Si unisce a nomi del calibro di Lisa Baumann e Antoine Pierron.
Il fratello di Pierron, Amaury, torna dopo una stagione di alti e bassi con il suo team Commencal/Muc-Off by Riding Addiction, che include l’icona Myriam Nicole, il campione del mondo UCI 2024 Loris Vergier e i gemelli Alran, con Max, vincitore assoluto in carica della Coppa del Mondo UCI DH maschile juniores.
Tahnée Seagrave punterà a consolidare la sua buona forma del 2025 nella sua squadra Orbea FMD Racing insieme a Martin Maes, mentre il due volte vincitore della Coppa del Mondo UCI Ronan Dunne e il campione statunitense Ryan Pickerton sono stati raggiunti da Oli Clark nel team Mondraker Factory Racing DH.
Le ultime tre squadre ad aver ricevuto una licenza biennale sono state lo Yeti / Fox Factory Race Team di Richie Rude Jr., con la stella americana dell’enduro che continuerà a dare priorità alla discesa libera anche nel 2026; il Cube Factory Racing di Rosa Zierl, vincitrice assoluta della Coppa del Mondo UCI DH femminile juniores; e Trek – Unbroken DH, che ha aggiunto Oisin O’Callaghan a una formazione che include Lachlan Stevens-McNab, Matt Walker e Sacha Earnest.
E LE WILDCARD?
Mentre le prime 10 squadre classificate sanno che il loro status di UCI World Series è garantito fino alla fine del 2027, le squadre classificate dall’11° al 15° posto dovranno dimostrare ancora una volta il loro valore per mantenere il posto garantito alla casella di partenza della WHOOP UCI Mountain Bike World Series.
La squadra più numerosa ad aver ottenuto una licenza di un anno è il Giant Factory Off-Road Team – DH. Sperano che il vincitore della regione olimpica di Lake Placid, Luke Meier-Smith, e Rémi Thirion possano aiutarli a risollevare le sorti del 2026.
Altri nomi affermati includono la Norco x adidas Race Division gestita da Greg Minnaar, con una delle stelle emergenti del 2025, Gracey Hemstreet, e il campione del mondo UCI 2011, Danny Hart, come obiettivo per i risultati.
Altrove, la MS-Racing di Gloria Scarsi e la Nukeproof Axess Racing di Mille Johnset garantiranno la presenza di entrambe le atlete in ogni tappa della Coppa del Mondo UCI.
La licenza finale è andata alla Unno Factory Racing DH con presente il nostro Davide Palazzari. Precedentemente nota come Rogue Racing – SR Suntour, la costanza del team è stata una delle storie del 2025. Partecipando a ogni tappa come wildcard, hanno accumulato punti sufficienti per superare squadre con budget molto più consistenti.
ATLETI ICONICI FANNO AFFIDAMENTO SUI POSTI WILDCARD
Le ultime cinque finaliste della Coppa del Mondo UCI Mountain Bike WHOOP I posti per le squadre della rld Series vengono assegnati in base a un criterio di selezione diverso, ma nel 2026, guarda caso, erano anche le cinque squadre successive nella classifica UCI.
Il nome più importante in questa categoria è probabilmente la Scott Downhill Factory, che può contare sulla guida di Jess Blewitt, Benoit Coulanges e del nuovo acquisto Dakotah Norton per salire in classifica e ottenere un posto garantito nel 2026.
Anche squadre più piccole come la AON Racing di Reece Wilson e la Continental Atherton di Charlie Hatton avevano bisogno di una wildcard per l’intera stagione per il secondo anno consecutivo, mentre il posto della Santa Cruz Burgtec by Goodman vedrà Thibaut Laly e Nathan Pontvianne schierati al via.
Un’altra interessante wildcard è la Frameworks Racing / TRP, squadra di Asa Vermette, che entrerà a far parte della squadra Elite nel 2026. La squadra americana ha anche aggiunto Aaron Gwin, cinque volte vincitore assoluto della Coppa del Mondo UCI, ed entrambi i corridori saranno in lizza per i primi posti in ogni tappa della Coppa del Mondo UCI.
Elenco team Gravity con status WHOOP UCI Mountain Bike World Series Team
Licenza biennale:
- Canyon DH Racing
- Santa Cruz Syndicate
- Commencal/Muc-Off by Riding Addiction
- Orbea FMD Racing
- Mondraker Factory Racing DH
- Yeti / Fox Factory Race Team
- Cube Factory Racing
- Specialized Gravity
- Trek – Unbroken DH
- Commencal Schwalbe by Les Orres
Licenza annuale:
- Norco X Adidas Race Division
- MS-Racing
- Nukeproof Axess Racing
- Unno Factory Racing DH
- Giant Factory Off-Road Team – DH
Wildcard (licenza annuale):
- Santa Cruz Burgtec by Goodman
- Scott Downhill Factory
- Frameworks Racing / TRP
- AON Racing
- Continental Atherton
La Coppa del Mondo UCI di Downhill 2026 inizierà il 1° maggio con la Race of South Korea, che segna il primo evento di Coppa del Mondo UCI di Mountain Bike in terra asiatica in 25 anni. Da lì, la stagione proseguirà a Loudenvielle-Peyragudes (Francia) per la tappa di apertura della tappa europea, che prevede anche tappe a Saalfelden Leogang – Salisburghese (Austria), Lenzerheide (Svizzera), La Thuile – Valle d’Aosta (Italia), Pal Arinsal (Andorra) e Les Gets, Alta Savoia (Francia). I ciclisti attraverseranno poi l’Atlantico per raggiungere la patria spirituale del downhill, il Whistler Mountain Bike Park, nella Columbia Britannica (Canada), dando seguito a decenni di attesa prima di concludere la stagione nella storica regione olimpica di Lake Placid, New York (USA) a ottobre.
Per maggiori informazioni sulla WHOOP UCI Mountain Bike World Series, visita www.ucimtbworldseries.com
