Le condizioni sono state pessime per i corridori, insieme a una delle folle più numerose della stagione, e Marine Cabirou (Canyon CLLCTV Factory Team) ha risposto nella gara femminile E élite con una corsa che ha risollevato il morale verso la vetta.
Tuttavia, su un percorso in cui ogni curva offriva la possibilità di guadagnare o perdere secondi, la gara si è risolta nella consueta battaglia tra Hemstreet e Valentina Höll (YT MOB).
Nel frattempo , Dunne ha festeggiato nel migliore dei modi il suo ritorno alla WHOOP UCI Mountain Bike World Series, mentre Loïc Bruni (Specialized Gravity) ha guadagnato terreno sul leader della classifica generale Jackson Goldstone (Santa Cruz Syndicate), ma non è riuscito a sferrare il colpo decisivo dopo la caduta del canadese.
E nonostante le peggiori condizioni della giornata, Max Alran (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction) e Rosa Zierl (CUBE Factory Racing) hanno vinto le gare juniores maschile e femminile, rafforzando il loro vantaggio nella Coppa del mondo di discesa libera UCI .
DUNNE RIVELA LA VITTORIA DI RIMONTA CHE STA PER ESSERE NEL LES GETS
Goldstone ha sentito per la prima volta in Francia la pressione schiacciante di una lotta per il titolo di Coppa del Mondo UCI, dopo un venerdì difficile in cui è stato costretto a raggiungere la finale tramite Q2 dopo essere caduto a terra nella sua prima manche e la caduta nello stesso punto nella finale che lo ha portato al sedicesimo posto nella classifica generale.
Loris Revelli è stato il primo a scendere dalla rampa e ha attaccato il percorso in modo aggressivo, staccando entrambi i piedi dai pedali per stabilizzarsi in una fase, ma è stato Troy Brosnan (Canyon CLLCTV Factory Team) a stabilire il primo vero punto di riferimento, celebrando un secolo di presenze nella Coppa del Mondo di discesa libera UCI.
Indossando un audace completo completamente bianco, Brosnan aveva bisogno di una grande prestazione per contrastare l’ira del responsabile delle attrezzature della squadra e ci è riuscito, battendo il miglior tempo di nove secondi e andando direttamente sotto i riflettori.
Diversi piloti sono caduti nel tentativo di battere il tempo di Brosnan, tra cui Goldstone, che è saltato sopra la radice che lo ha fatto cadere in Q1, ma ne ha presa un’altra mentre atterrava ed è finito a terra prima di poter reagire, apparendo animato nel suo debriefing con il fango ancora incrostato sul viso.
Andrea s Kolb (YT MOB) è stata la prima vera sfida per il centurione e ha fatto la sua parte, sfrecciando nella sezione iniziale e poi mantenendo il vantaggio fino al traguardo, guadagnando più di un secondo su Brosnan e scatenando le lacrime degli addetti ai lavori.
Sembrava che la gioia sarebbe durata poco quando Amaury Pierron ( Commencal / Muc- Off By Riding Addiction ) ha iniziato la sua corsa a razzo , ma è stato travolto da una capriola e solo quando Martin Maes ( Orbea/FMD Racing ) è uscito dalla rampa con solo cinque corridori rimasti, l’austriaco è stato sconfitto.
Con oltre 1,5 secondi di ritardo all’ultimo intermedio, Maes ha ottenuto il miglior risultato della giornata, stordendo Kolb di un decimo di secondo, e Bruni non ha avuto risposta al belga.
Dunne ce l’ha fatta, illuminando i tabelloni dei cronometri fin dal primo tempo, mentre si faceva strada verso la seconda vittoria della Coppa del Mondo UCI: la prima volta che un irlandese riesce in questa impresa .
“Non ci sono parole per descrivere come mi sento, è stata una stagione davvero dura e tutto ciò a cui ho pensato nelle ultime settimane è stato fare bene in questa gara e dimostrare a tutti che posso ancora vincere”, ha detto Dunne.
“Il mio motto è ‘elicottero o vittoria’, oppure ‘elicottero o podio’, e a La Thuile ho mantenuto fede a questo motto, e qui abbiamo vinto.”
Nel frattempo, il quinto posto di Bruni gli ha permesso di sottrarre 112 punti a Goldstone, ma non è riuscito a strappare la maglia di leader al canadese.
“È stata sicuramente la gara più dura che abbia mai fatto”, ha detto Goldstone. “È stata una gara movimentata per tutta la discesa e non riuscivo nemmeno a rimanere in sella.
“In qualche modo sono ancora aggrappato alla maglia verde, il che è fantastico, quindi il fatto di essere coinvolto in una caduta e in due brutte gare è davvero positivo. Da qui in poi dobbiamo solo dare il massimo e cercare di battere Loïc.”
HEMSTREET HA CORAGGIO PER FAR SCENDERE L’INFERNO ANCORA UNA VOLTA
Cabirou aveva bisogno del ripescaggio per qualificarsi per le finali di Les Gets , in Alta Savoia, ma lo ha sfruttato al meglio, sfruttando al massimo le condizioni che ha trovato, essendo una delle prime atlete élite a scendere dalla rampa prima che la corsa venisse sconvolta dalle concorrenti successive.
Nonostante il sole si facesse lentamente strada lungo la valle, l’asciugatura è stata compensata dalle cicliste che hanno dovuto lottare nel fango ogni minuto e solo Tahnée Seagrave (Orbea/FMD Racing) è riuscita ad avvicinarsi seriamente alla francese prima delle manche finali.
In condizioni simili a quelle della gara inaugurale della stagione 2025 di Bielsko-Biała (Polonia) vinta da Seagrave, il britannico ha spinto al massimo nella prima parte e aveva un vantaggio di tre secondi a un solo intermedio dalla fine.
Tuttavia, una volta uscita dalla foresta, Seagrave stava pedalando nella melassa e ha perso quasi cinque secondi da lì al traguardo.
Jess Blewitt (CUBE Factory Racing) è caduta dopo un paio di curve, mentre Nina Hoffmann del Santa Cruz Syndicate è caduta a terra nella manche successiva e ha tagliato il traguardo con 18 secondi di ritardo, concludendo comunque provvisoriamente al quinto posto con solo quattro piloti ancora da percorrere, a dimostrazione degli enormi distacchi creati dalle condizioni fangose.
Entrambi i piloti hanno avuto più fortuna di Sacha Earnest (Trek Factory Racing); il neozelandese è caduto durante l’allenamento prima della finale e ha riportato la rottura dell’articolazione acromion-claveare.
Gloria Scarsi (MS-Racing) ha riportato fugacemente il verde sullo schermo dei tempi, ma come è successo spesso in questa stagione, Hemstreet e Höll sono stati i protagonisti delle ultime due manche.
Come Seagrave, Höll si è fatta strada tra gli alberi, non aggressiva come la sua rivale ma con più velocità in uscita di curva e sembrava destinata a interrompere finalmente la sua siccità nella Coppa del Mondo UCI del 2025.
Ma la campionessa del mondo UCI sembrava incredula mentre si fermava dopo il traguardo, dopo essere rimasta indietro di decimi di secondo all’ultimo intertempo, per poi scivolare al terzo posto dietro Cabirou e Hemstreet, che conquista la sua quarta vittoria della stagione.
“Non lo so nemmeno, non ci posso credere”, ha detto Hemstreet. “In realtà non sono un pilota da fango. Mi sentivo molto lento in cima, quindi ho pensato ‘ Preferisco cadere’ e entrare il più velocemente possibile piuttosto che recuperare un po’. È stata davvero dura.”
Hemstreet ora si trova a soli 59 punti da Höll in cima alla classifica della Coppa del Mondo UCI e il leader della classifica generale si è mostrato scoraggiato in seguito.
CLASSIFICA ELITE MASCHILE
| 1 |  | DUNNE Ronan MONDRAKER FACTORY RACING DH | 3:56.586 |
| 2 |  | MAES Martin ORBEA / FMD RACING | 3:59.407 +2.821 |
| 3 |  | KOLB Andreas YT MOB | 3:59.517 +2.931 |
| 4 |  | BROSNAN Troy CANYON CLLCTV FACTORY TEAM | 4:01.104 +4.518 |
| 5 |  | BRUNI Loic SPECIALIZED GRAVITY | 4:02.715 +6.129 |
| 6 |  | SHAW Luca CANYON CLLCTV FACTORY TEAM | 4:02.754 +6.168 |
| 7 |  | HARTENSTERN Max CUBE FACTORY RACING | 4:03.560 +6.974 |
| 8 | | PIERRON Antoine COMMENCAL SCHWALBE BY LES ORRES | 4:04.275 +7.689 |
| 9 | | PIERRON Amaury COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION | 4:05.415 +8.829 |
| 10 |  | BREEDEN Joe AXESS INTENSE FACTORY RACING | 4:05.737 +9.151 |
GENERALE COPPA DEL MONDO
CLASSIFICA ELITE FEMMINILE
| 1 |  | HEMSTREET Gracey * NORCO RACE DIVISION | 4:55.517 |
| 2 | | CABIROU Marine CANYON CLLCTV FACTORY TEAM | 4:56.589 +1.072 |
| 3 | | HÖLL Valentina YT MOB | 4:58.258 +2.741 |
| 4 |  | BALANCHE Camille YETI / FOX FACTORY RACE TEAM | 4:58.367 +2.850 |
| 5 |  | SCARSI Gloria MS-RACING | 4:59.516 +3.999 |
| 6 | | SEAGRAVE Tahnee ORBEA / FMD RACING | 5:00.348 +4.831 |
| 7 |  | JOHNSET Mille AXESS INTENSE FACTORY RACING | 5:00.625 +5.108 |
| 8 |  | HASTINGS Jenna * PIVOT FACTORY RACING | 5:07.805 +12.288 |
| 9 | | HOFFMANN Nina SANTA CRUZ SYNDICATE | 5:14.833 +19.316 |
| 10 | | NEWKIRK Anna FRAMEWORKS RACING / 5DEV | 5:21.188 +25.671 |
GENERALE COPPA DEL MONDO
L’azione continua a Les Gets, in Alta Savoia, con la Coppa del Mondo Olimpica di Cross Country UCI che chiuderà il weekend di domenica. Hemstreet , Zierl, Alran e il resto del gruppo di downhill saranno nuovamente in lizza per la WHOOP UCI Mountain Bike World Series nel Bike Kingdom svizzero di Lenzerheide tra tre settimane, dopo i Campionati del Mondo di Mountain Bike UCI nel Vallese.
