La Coppa del mondo UCI Cross-country Short Track (XCC) ha regalato due gare avvincenti e una coppia di vincitori da favola a Les Gets, Alta Savoia (Francia), con Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) che ha conquistato il suo primo trionfo nella WHOOP UCI Mountain Bike World Series d’élite in un emozionante giro finale e Jenny Rissveds (Canyon CLLCTV XCO) che ha interrotto un digiuno durato 26 mesi con una prestazione strepitosa.
Fonte: comunicato stampa
La Coppa del mondo UCI Cross-country Short Track (XCC) ha regalato due gare avvincenti e una coppia di vincitori da favola a Les Gets, Alta Savoia (Francia), con Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) che ha conquistato il suo primo trionfo nella WHOOP UCI Mountain Bike World Series d’élite in un emozionante giro finale e Jenny Rissveds (Canyon CLLCTV XCO) che ha interrotto un digiuno durato 26 mesi con una prestazione strepitosa.
Rissveds ha vinto il suo primo round di Coppa del Mondo UCI XCC da giugno 2023, frammentando nettamente il gruppo a due giri dalla fine e superando Alessandra Keller (Thӧmus Maxon) sulla brutale e iconica salita di Les Gets, mentre la seconda classificata ha guadagnato terreno sulla leader della classifica generale Evie Richards (Trek Factory Racing-Pirelli).
E mentre tutta l’attenzione pre-gara dell’élite maschile era rivolta alla possibilità di Christopher Blevins di aggiudicarsi la Coppa del mondo UCI XCC per la Specialized Factory Racing a tre round dalla fine, Aldridge ha surclassato il compagno di squadra Luca Martin e Luca Braidot (Wilier-Vittoria Factory Team) per aggiudicarsi una vittoria memorabile.
Nel frattempo, nella categoria Under 23, si sono registrati vincitori contrastanti: Finn Treudler (CUBE Factory Racing) ha vinto il suo quarto round consecutivo, portandosi a un passo dalla conquista del titolo assoluto, mentre Vi d’ a Lopez de San Roman si è unita ad Aldridge conquistando la sua prima vittoria in assoluto.
RISSVEDS PROTAGONISTA DEL TANTO ATTESO RITORNO AL CENTRO DELLA SCENA
Con tutti gli occhi puntati sulle prime quattro formate da Keller, Richards, Nicole Koller (Ghost Factory Racing) e Puck Pieterse (Alpecin-Decuninck), la Rissveds ha rubato la scena apparendo splendente nella sua prima uscita nella WHOOP UCI Mountain Bike World Series con la maglia di campionessa europea UEC.
Eppure è stata la campionessa del mondo di cross country UCI Richards a dare il tono fin dall’inizio, dopo aver contratto il COVID-19 in seguito alla vittoria di Rissved in Portogallo, sembrava intenzionata a fugare ogni dubbio sulla sua forma fisica e ha superato Rissveds e Keller nel giro di apertura, prima di ritirarsi e cedere il vantaggio di cinque secondi.
Richards è stata la prima a tagliare il traguardo in quattro dei nove giri, mentre Pieterse, dopo le sue imprese nelle corse su strada di quest’estate, tra cui il completamento del Tour de France Femmes, è subito uscita dalla top 10 e alla fine ha concluso 11a dopo una lunga pedalata di recupero.
Nonostante sia in testa alla Coppa del mondo olimpica di cross-country UCI, Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team) deve ancora assaporare la vittoria nell’XCC ed è apparsa determinata a cambiare le cose quando ha aumentato il ritmo al quinto giro, riducendo il gruppo a sole Richards, Keller, Rissveds, Sina Frei (Specialized Factory Racing) e Jolanda Neff (Cannondale Factory Racing).
Richards è stata costantemente la più forte in discesa, anche se non la più fluida: ha attaccato la discesa con più aggressività di chiunque altro sulla superficie scivolosa, ma alla fine gli sforzi iniziali l’hanno fatta pagare ed è stata staccata a due giri dalla fine, poiché Rissveds e Keller erano gli unici corridori che potevano competere con Maxwell.
Ciò significava che tutto si sarebbe deciso sulla salita finale ed è stato Rissveds a prendere l’iniziativa, staccando subito il gruppo e tenendo a bada l’indomito Keller fino al traguardo.
“Mi sentivo piuttosto calmo, composto e concentrato”, ha detto Rissveds. “È stata una gara davvero bella, ero calmo e ho cercato di giocare in modo intelligente. Continuo a imparare cose nuove a ogni gara, il che è fantastico, visto che ormai sono piuttosto vecchio nel mondo delle corse e sento di avere ancora molto su cui lavorare e molti aspetti da migliorare. È davvero bello imparare ogni volta e sono felice che oggi abbia dato i suoi frutti”.
Nonostante abbia mancato la vittoria, Keller ha avuto la consolazione di un guadagno di 60 punti su Richards nella classifica generale, il che significa che ora è indietro di soli 40 punti, ma il fatto che Pieterse e Koller siano entrambe arrivate fuori dalla top 10 significa più margine di manovra per le prime due rispetto al resto del gruppo.
CANNONDALE NEL PAESE DEI SOGNI DOPO UN’EMOZIONANTE DUE-UNGHIE
Blevins è arrivato in Francia sapendo che la vittoria gli avrebbe assicurato il titolo di Coppa del mondo UCI XCC e si è subito affermato insieme al nuovo campione nazionale tedesco Luca Schwarzbauer (Canyon CLLCTV XCO), prima che la sua sfida venisse interrotta dalla caduta della catena.
Ma, con il record dell’americano di vittorie all’ultimo giro in questa stagione, il gruppo si è concentrato sul fiaccare le sue gambe sulla dura salita per iniziare il giro con Simon Andreassen (Orbea FOX Factory Racing), Filippo Colombo (Scott-SRAM MTB Racing Team) e Martin che hanno accelerato subito.
Sembrava che la gara si fosse aperta per la coppia del Cannondale Factory Racing al settimo giro, quando Thomas Litscher (Cabtech Racing Team) ha valutato male un tornante in salita e ha frenato il resto del gruppo, consentendo loro di accumulare un vantaggio di nove secondi sul traguardo, ma non sono riusciti a mantenerlo e il gonfio gruppo di testa si è riformato e si è unito all’inizio dell’ultimo giro.
Fu lì che Braidot fece la sua mossa, lanciandosi in picchiata su Aldridge e Martin in salita, solo per vedere il britannico ricambiare il favore girandosi verso la cima della salita e la breve discesa verso il rettilineo finale costringeva il favorito di casa ad aspettare il momento giusto per lo sprint.
All’uscita dell’ultima curva, Martin si è avvicinato ad Aldridge fino al traguardo nello sprint finale e si è affiancato al compagno di squadra, ma non è riuscito a spingere la ruota davanti, concludendo con lo stesso tempo del campione nazionale britannico che ha festeggiato una vittoria importante nella sua carriera.
“Sono assolutamente emozionato, è stata una gara folle, è andata così veloce che ero davanti a Luca [Martin] e l’ultimo giro è stato un po’ una battaglia”, ha detto Aldridge. “Non ero sicuro se Luca sarebbe stato più veloce o io, ma in queste gare si lavora insieme e una doppietta è davvero un bel modo di concludere.
“Ho avuto una piccola battaglia nelle ultime curve che ha fatto salire la frequenza cardiaca ancora più in alto di quanto non fosse già, ma sono al settimo cielo. Sei così concentrato nel cercare di farcela [nell’ultimo giro], poi arriva una cosa del genere, Luca [Braidot] che mi sbatte all’interno e mi dico ‘Lo prendo alla prossima curva’.”
Una rara giornata di riposo per Blevins ha visto il leader della classifica generale finire 17° mentre Aldridge balza al secondo posto in classifica a causa dell’assenza di Victor Koretzky per la Specialized Factory Racing , ma l’americano dovrà raccogliere solo 105 punti la prossima volta per garantirsi la vittoria della Coppa del Mondo UCI.
“Quando sei un po’ fuori forma, lo short track è un tipo di dolore diverso”, ha detto Blevins. “Soffrivo, dai il massimo sull’ultima salita e arrivi in cima e riesci a malapena a tenere il manubrio.
“Ma a volte il primo sforzo in Europa può andare in entrambi i modi, questa settimana non ho avuto una giornata di ‘apertura’ in bici, quindi penso che il mio corpo ne avesse davvero bisogno per aprirsi dopo una così lunga pausa dalle gare, è come scrollarsi di dosso le ragnatele, il jet lag e tutto il resto e spero che domenica sarò finalmente libero.”
LA COSTANZA DI TREUDLER CONTRASTA CON LA SORPRESA DELLE DONNE U23
Vida Lopez de San Roman è stata irremovibile sulla strada verso la sua prima vittoria. Dopo aver saltato la prima parte della stagione, l’americana aveva concluso 13a e 15a nelle ultime due gare, ma è stata una presenza costante in testa alla prima gara della giornata e ha superato Valentina Corvi (Canyon CLLCTV XCO) che si è avvicinata a 100 punti dalla leader della classifica generale assente Katharina Sadnik (KTM Factory MTB Team) insieme a Ella McPhee (Wilier-Vittoria Factory Team) e Sara Cortinovis (Ghost Factory Racing).
“Sono decisamente sotto shock e incredulo”, ha detto Lopez de San Roman . “Non credo di averlo ancora completamente elaborato, ma significa sicuramente molto, soprattutto essendo al primo anno e trascorrendo l’intera stagione ad acquisire molta esperienza e imparare da ogni gara. Sono molto incredulo, ma anche molto emozionato e sicuramente una grande iniezione di fiducia a una settimana dai Mondiali”.
Treudler potrebbe aggiudicarsi il titolo generale della Coppa del Mondo UCI XCC U23 maschile la prossima volta a Bike Kingdom – Lenzerheide (Svizzera) dopo aver tenuto a bada Benjamin Krüger e vinto un altro round della WHOOP UCI Mountain Bike World Series.
Treudler è passato in testa quando ha contrastato la mossa di Nicolas Halter in salita e da lì ha prodotto una prestazione controllata, estendendo il suo vantaggio complessivo a 234 punti.
“È stata una mossa piuttosto intelligente [da parte di Halter] rimontare e superarci velocemente, ho dovuto dare un calcio per tenere il passo e poi sono andato oltre, ho visto il distacco e ho continuato fino al traguardo”, ha detto Treudler.
“Ho avuto un ottimo periodo di allenamento dormendo in alta quota, e credo di averlo visto oggi. Finora è stata una stagione davvero positiva e non vedo l’ora che arrivino i Campionati del Mondo tra due settimane.”
L’azione è appena iniziata a Les Gets, in Alta Savoia, con le finali della Coppa del Mondo di discesa libera UCI in programma sabato, prima che i ciclisti di cross-country tornino a essere protagonisti domenica con le gare olimpiche di cross-country (XCO).
CLASSIFICA ELITE MASCHILE
| 1. |  | ALDRIDGE Charlie (CANNONDALE FACTORY RACING) | 22:04 |
| 2. |  | MARTIN Luca (CANNONDALE FACTORY RACING) | 22:04 |
| 3. |  | BRAIDOT Luca (WILIER-VITTORIA FACTORY TEAM) | 22:06 +2 |
| 4. |  | HATHERLY Alan (GIANT FACTORY OFF-ROAD TEAM – XC) | 22:08 +4 |
| 5. |  | * PUNCHARD Cole (CANNONDALE FACTORY RACING) | 22:08 +4 |
| 6. |  | ANDREASSEN Simon (ORBEA FOX FACTORY TEAM) | 22:08 +4 |
| 7. |  | LILLO Dario (GIANT FACTORY OFF-ROAD TEAM – XC) | 22:11 +7 |
| 8. |  | SCHELB Julian (KMC RIDLEY MTB RACING TEAM) | 22:12 +8 |
| 9. | | WOODS Carter (GIANT FACTORY OFF-ROAD TEAM – XC) | 22:13 +9 |
| 10. | | LITSCHER Thomas (CABTECH RACING TEAM) | 22:15 +11 |
GENERALE COPPA DEL MONDO
CLASSIFICA ELITE FEMMINILE
| 1. |  | RISSVEDS Jenny (CANYON CLLCTV XCO) | 22:18 |
| 2. | | KELLER Alessandra (THÖMUS MAXON) | 22:25 +7 |
| 3. |  | MAXWELL Samara (DECATHLON FORD RACING TEAM) | 22:37 +19 |
| 4. | | FREI Sina (SPECIALIZED FACTORY RACING) | 22:41 +23 |
| 5. | | RICHARDS Evie (TREK FACTORY RACING – PIRELLI) | 22:44 +26 |
| 6. | | JACKSON Jennifer (ORBEA FOX FACTORY TEAM) | 23:03 +45 |
| 7. |  | BLUNK Savilia (DECATHLON FORD RACING TEAM) | 23:09 +51 |
| 8. | | NEFF Jolanda (CANNONDALE FACTORY RACING) | 23:10 +52 |
| 9. | | LILL Candice | 23:19 +1:01 |
| 10. |  | HENDERSON Rebecca (ORBEA FOX FACTORY TEAM) | 23:24 +1:06 |
GENERALE COPPA DEL MONDO
