Per il neerlandese è l’ottava maglia iridata in carriera, un traguardo storico che lo rende il ciclocrossista più vincente di sempre, superando Eric De Vlaeminck. Sul podio con lui salgono Tibor del Grosso e Thibau Nys. Ottima prestazione anche per Filippo Fontana, che chiude in quinta posizione.

Ancora una volta, van der Poel non ha lasciato spazio agli avversari. L’ennesimo successo vale più di una semplice vittoria: è probabilmente uno dei momenti più significativi della sua carriera. Con questo titolo, infatti, entra definitivamente nella leggenda del ciclocross, diventando il riferimento assoluto della disciplina. Un primato che arriva a una settimana di distanza dal record di vittorie in Coppa del Mondo, con 51 successi di tappa.

Record su record per VDP, che trova il modo migliore per salutare il ciclocross: dalla prossima stagione, infatti, si concentrerà esclusivamente sul ciclismo su strada e sulla MTB.

Dal punto di vista della gara, c’è poco da discutere. Van der Poel prende il comando già nel secondo giro, sfruttando il muro in terra per staccare Thibau Nys. Il belga viene poi superato anche da Tibor del Grosso, che dopo l’oro nella staffetta mista conquista l’argento nella prova élite. L’olandese si conferma uno dei talenti emergenti più interessanti, indicato da molti come il possibile erede di van der Poel.

Nys si deve accontentare del bronzo, un risultato comunque prestigioso. Con i successi ottenuti anche nelle categorie juniores e Under 23, l’Olanda domina il medagliere, chiudendo il Mondiale con cinque ori e nove medaglie complessive.

Per quanto riguarda l’Italia, dopo la delusione per l’argento mancato da Grigolini, arriva la soddisfazione del quinto posto di Filippo Fontana. L’azzurro è andato vicinissimo al quarto posto, beffato da Nieuwenhuis proprio sulla linea d’arrivo. La spedizione azzurra si chiude con due medaglie: un bottino inferiore alle aspettative, condizionato anche da sfortuna, cadute e squalifiche.

Ordine d’arrivo – Hulst

1. Mathieu van der Poel – 1h00’25’’
2. Tibor del Grosso – +35’’
3. Thibau Nys – +46’’
4. Joris Nieuwenhuis – +55’’
5. Filippo Fontana – +55’’
6. Gerben Kuypers – +58’’
7. Felipe Orts Lloret – +1’04’’
8. Toon Aerts – +1’04’’
9. Jente Michels – +1’04’’
10. Michael Vanthourenhout – +1’35’’

La cronaca

In avvio è Thibau Nys a partire fortissimo, cercando subito di mettere pressione a van der Poel. Il neerlandese, però, trova rapidamente spazio alle spalle del compagno Tibor del Grosso, con uno schema provato più volte nelle gare precedenti.

Con loro restano inizialmente anche van der Haar e Toon Aerts, ma un errore tecnico del corridore della Baloise crea il primo distacco. Davanti si forma così un terzetto, mentre alle spalle non mancano le cadute, come quella di Ronhaar.

Dopo il primo giro, van der Poel, del Grosso e Nys comandano la corsa, seguiti da un gruppo con Aerts, van der Haar e Vanthourenhout. Filippo Fontana resta stabilmente nei primi dieci.

Nel secondo giro, VDP aumenta progressivamente il ritmo. Nys prova a restargli in scia, ma sul muro in terra il campione del mondo piazza l’allungo decisivo. Il vantaggio non è subito enorme, ma resta costante e sufficiente per controllare la gara.

A quel punto, Nys si concentra sulla lotta per l’argento con del Grosso, mentre alle loro spalle si riorganizza il gruppo in corsa per il quarto posto. Fontana si inserisce nella battaglia, provando anche qualche accelerazione.

Negli ultimi giri, van der Poel procede in solitaria, commettendo pochissimi errori. Dietro, del Grosso e Nys si marcano a vicenda, dando vita a un duello tattico. Sul muro decisivo, però, l’olandese trova lo spunto giusto per staccare definitivamente il belga.

Van der Poel taglia il traguardo da solo con 35 secondi di vantaggio, conquistando l’ottavo titolo mondiale. Del Grosso è secondo, Nys terzo. Subito dopo arriva Nieuwenhuis, che supera Fontana proprio negli ultimi metri, relegando l’italiano al quinto posto.

Dopo la vittoria a Zolder di Van Aert, Van der Poel dimostra che in questo periodo ha una gamba nettamente superiore rispetto agli avversari.

UCI World Cup Hulst 2023

CLASSIFICA ELITE MASCHILE

1	VAN DER POEL Mathieu	ALPECIN – DECEUNINCK	59:52
2	NIEUWENHUIS Joris	BALOISE TREK LIONS	0:12
3	VAN DER HAAR Lars	BALOISE TREK LIONS	0:20
4	RONHAAR Pim	BALOISE TREK LIONS	0:30
5	VAN AERT Wout	JUMBO-VISMA	0:43
6	SWEECK Laurens	CRELAN – CORENDON	0:53
7	VANDEPUTTE Niels	ALPECIN – DECEUNINCK	0:58
8	KAMP Ryan	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	1:04
9	VANTHOURENHOUT Michael	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	1:15
10	DEL GROSSO Tibor	ALPECIN – DECEUNINCK	1:25

CLASSIFICA ELITE FEMMINILE

1	PIETERSE Puck		51:05
2	ALVARADO Ceylin Del Carmen	ALPECIN – DECEUNINCK	0:06
3	BRAND Lucinda	BALOISE TREK LIONS	0:12
4	VAN EMPEL Fem	JUMBO-VISMA	0:16
5	CASASOLA Sara	FAS AIRPORT SERVICES – GUERCIOTTI	1:58
6	BENTVELD Leonie	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	”
7	VAS Blanka Kata		2:09
8	SCHREIBER Marie		2:23
9	WORST Annemarie	CYCLOCROSS REDS	2:26
10	ZEMANOVÁ Kristyna	BRILON RACING TEAM MB	2:35

Mathieu Van Der Poel detta subito legge nella tappa di Coppa del Mondo a Hulst: nulla può Tom Pidcock che cerca di tenere il ritmo dell’olandese ma poi, a 2 giri dalla fine, è vittima di una rottura alla ruota posteriore. Forfait di Van Aert che ha dichiarato di posticipare il suo debutto in ciclocross, per recuperare meglio dalla stagione su strada, con focus sul mondiale.

Gara tecnica come sempre per via delle condizioni meteo fangose: leggera pioggia e tracciato pesante. Solita partenza a razzo di Van Der Haar che assieme ad Iserbyt affrontano il primo giro a tutta. Nei primi 10 troviamo sia Pidcock che Van Der Poel, con Pidock non brillantissimo nelle prime fasi di gara, forse complice la vittoria di ieri. Ma bastano pochi minuti di gara per vedere Van Der Poel dare delle sgasate importanti ma, complici molti errori e scivolate, non riesce a mantenere le primissime posizioni.

Come detto, nei primi 2 giri Mathieu Van Der Poel sbaglia tanto e Pidcock ne approfitta andando a prendere la testa della corsa e imprimendo un ritmo folle alla gara. Nel frattempo Van Der Poel toglie un po’ di ruggine e comincia la rimonta andando a prendere Pidcock, a circa metà gara, e superandolo, sfruttando anche un errore in salita del britannico. Da segnalare la grande gara di Laurens Sweeck che rimane sempre a vista dei 2 fenomeni.

Van Der Poel comincia a mettere sul piatto giri veloci con Pidcock che rimane sempre a circa 10 secondi di distacco, non riuscendo però a chiudere. Nel corso dell’ultimo giro il fattaccio: sfortuna per Tom Pidcock che rompe la ruota posteriore (piegandola). Il box è lontano e Pidcock si ritira. Dal video sembra che la rottura sia avvenuta durante una discesa e poi, a seguito di questa rottura, Pidcock sia andato a colpire un paletto perdendo il controllo della bici.

Van Der Poel si invola così verso la vittoria: prima gara di ciclocross e subito a segno. 2° posto per Laurens Sweeck a soli 15″ dall’olandese: questa prestazione gli vale la maglia di leader in generale di coppa. Chiude il podio Eli ISerbyt, autore di un finale di gara strepitoso dopo tanti errori fatti a metà gara.

Primo italiano Gioele Bertolini (Selle Italia Guerciotti) che chiude al 33° posto. Per seguire la Coppa del Mondo Ciclocross, abbonati a Eurosport Player.

CLASSIFICA ELITE MASCHILE

CLASSIFICA GENERALE DI COPPA

CLASSIFICA ELITE FEMMINILE

1	PIETERSE Puck	ALPECIN – DECEUNINCK	46:31
2	VAN EMPEL Fem	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	0:42
3	VAN ANROOIJ Shirin	BALOISE TREK LIONS	1:47
4	ALVARADO Ceylin Del Carmen	ALPECIN – DECEUNINCK	2:06
5	BRAND Lucinda	BALOISE TREK LIONS	2:12

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