Su un percorso nuovo e impegnativo, le vittorie nella categoria Junior di Aletha Ostgaard (Canyon DH Racing) e Jonty Williamson (Yeti / Fox Factory Race Team) hanno coronato un inizio di stagione entusiasmante.

Asa Vermette (Frameworks Racing / TRP) e Vali Höll (Commencal Schwalbe by Les Orres) hanno dominato la storica tappa inaugurale della WHOOP UCI Mountain Bike World Series al MONA YongPyong con uno stile impeccabile. Höll ha avuto una foratura al posteriore ma ha conquistato ugualmente una vittoria schiacciante, mentre Vermette è diventata la prima atleta a vincere una tappa Elite della Coppa del Mondo UCI di Downhill al suo debutto, dopo aver ottenuto il miglior tempo in qualifica.

È stata una giornata da annali, con la Coppa del Mondo UCI di Downhill che ha fatto tappa per la prima volta in Corea del Sud. Myriam Nicole (COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction) ha eguagliato il record di Sabrina Jonnier per il maggior numero di partenze in gara nel Downhill femminile (93), mentre la vittoria di Höll permette a Commencal di raggiungere Cannondale come marchio di biciclette più vincente nella disciplina femminile.

Nicole ha reso la giornata memorabile conquistando il terzo posto nella finale élite femminile, dietro a Gloria Scarsi (MS-Racing) e Höll, che ha dimostrato che anche la nuova squadra non rappresentava un problema.

Eppure, al MONA YongPyong si è assistito a una storia di due campioni del mondo UCI: un deluso Jackson Goldstone (Santa Cruz Syndicate) ha iniziato la difesa del suo titolo assoluto di Coppa del Mondo UCI con un 26° posto a seguito di una caduta.

Dopo aver ceduto la corona di Coppa del Mondo UCI a Goldstone nelle circostanze più drammatiche dello scorso anno, sembrava che Loïc Bruni (Specialized Gravity) avrebbe dato il via alla sua rivincita con una vittoria, ma è stato superato dal secondo classificato della Coppa del Mondo UCI di Downhill Junior del 2025 in una gara Elite maschile che ha offerto di tutto.

Nel frattempo, Höll non è stata la donna più veloce sul percorso, dato che Aletha Ostgaard (Canyon DH Racing) ha clamorosamente vinto la gara Junior con un tempo di 0,841 secondi inferiore a quello dell’austriaca, mentre Jonty Williamson (Yeti / Fox Factory Race Team) si è aggiudicato il titolo Junior maschile.

VERMETTE GUIDA LA NUOVA GENERAZIONE IN COREA DEL SUD

Una sfida affascinante ha atteso i ciclisti in Corea, poiché la superficie del percorso polveroso e roccioso ha reso difficile recuperare velocità dopo gli errori, sottolineando l’importanza della fluidità rispetto all’aggressività sul nuovissimo tracciato di 1,8 km .

Una serie di atleti Elite maschili ha iniziato bene, ma le loro possibilità sono svanite sul percorso in continua evoluzione, che ha causato particolari problemi nella sezione boschiva prima del Monster Energy Drop nel terzo quarto.

Fu proprio in quell’occasione che Jackson Goldstone ebbe un problema, anche se non si trattò nemmeno dell’incidente più spettacolare della giornata, durante una maratona maschile.

Kenneth Ryan Pinkerton (Mondraker Factory Racing DH) ha trascorso ben oltre un’ora in testa alla classifica grazie al suo tempo di riferimento di 2:47.578 . Come è accaduto per tutta la giornata, molti corridori hanno trascorso del tempo in testa prima di soccombere alla rapida rimonta di Pinkerton o di perdere il controllo delle proprie bici, sottolineando la necessità di costanza e controllo sul difficile percorso del MONA YongPyong .

Infine, il debuttante Till Alran ha spodestato l’americano dopo che suo fratello Max (entrambi COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction ) era stato a meno di due decimi dal prendere il comando, ma il suo regno non è durato a lungo poiché Bruni ha preso il largo con oltre due secondi di vantaggio. Tuttavia, Bruni aveva appena preso il suo posto sul trono quando il secondo classificato nelle qualifiche Amaury Pierron (COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction) sembrava pronto a ridurre ulteriormente il tempo del leader.

Pierron era in vantaggio di 1,6 secondi all’inizio del tratto finale, ma è scivolato rovinosamente, per poi risalire in sella e conquistare comunque il secondo posto a meno di mezzo secondo da Bruni.

“Ero piuttosto sospettoso riguardo a quel tratto, prima ho perso la ruota anteriore nella curva a sinistra precedente, sono entrato nella successiva forse con un angolo troppo ampio, con troppa foga. Lo desideravo tantissimo “, ha detto Pierron .

La sua scivolata ha lasciato un solo corridore con la possibilità di battere Bruni: Vermette, al suo debutto assoluto nella Coppa del Mondo UCI élite .

Eppure, dopo un leggero svantaggio al primo tratto, l’americano ha reagito con decisione conquistando la sua storica prima vittoria con un vantaggio di ben 1,5 secondi . È stato l’unico corridore a stelle e strisce in testa a una classifica altrimenti dominata da francesi, con Bruni, Pierron, Alran, Loris Vergier (COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction) e Nathan Pontvienne (Santa Cruz Burgtec by Goodman) tutti piazzati tra i primi sei.

Vermette ha reso omaggio all’impatto del leggendario Aaron Gwin , nuovo acquisto del team Frameworks Racing / TRP (arrivato 17° in Corea del Sud), che gli ha dato consigli su come gestire il tempo tra le qualifiche e la gara, aggiungendo: ” Ero così nervoso in cima. La mia prima Coppa del Mondo, ero ultimo, pensavo ‘Oh mio Dio’, ieri ho fatto una buona discesa, quindi ho cercato di fare la stessa cosa. Credo che abbia funzionato .

“ Ho dovuto semplicemente ricordare perché ho iniziato a farlo: amo andare in bicicletta e in fondo è tutto ciò che faccio, scendere da una montagna in bici, era tutto ciò che dovevo fare. Tutto il resto è svanito quando sono sceso in pista .

“ Sognavo da tempo di vincere la Coppa del Mondo e riuscirci al primo tentativo è incredibile, non avrei mai potuto immaginarlo in questo modo. Un’infinità di emozioni mi attraversavano la mente; non riuscivo ancora a crederci .”

ORDINE D’ARRIVO ELITE MASCHILE

1	VERMETTE Asa	USA	FRAMEWORKS RACING / TRP	02:43:301
2	BRUNI Loic	FRA	SPECIALIZED GRAVITY	02:44:869
3	PIERRON Amaury	FRA	COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION	02:45:364
4	VERGIER Loris	FRA	COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION	02:46:492
5	PONTVIANNE Nathan	FRA	SANTA CRUZ BURGTEC BY GOODMAN	02:46:557
6	ALRAN Till	FRA	COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION	02:46:953
7	MAES Martin	BEL	ORBEA FMD RACING	02:47:023
8	PINKERTON Ryan	USA	MONDRAKER FACTORY RACING DH	02:47:578
9	ALRAN Max	FRA	COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION	02:47:702
10	KOLB Andreas	AUT	SANTA CRUZ SYNDICATE	02:48:167

HÖLL TORNA AL SUO MEGLIO. FANTASTICA GLORIA SCARSI

Sacha Earnest (Trek-Unbroken DH) ha dettato il ritmo nella competizione Elite femminile, scendendo lungo il percorso e stabilendo un tempo di riferimento di 3:17.409 che sarebbe rimasto imbattuto per un’altra mezz’ora, mentre diverse atlete di maggior calibro non sono riuscite a eguagliarlo.

Anna Newkirk (Frameworks Racing / TRP), Phoebe Gale (Orbea FMD Racing) e Marine Cabirou (Canyon DH Racing) erano tutte in testa alla neozelandese prima di cadere, mentre anche la compagna di squadra di Gale, Tahnée Seagrave, ha avuto un problema nella parte inferiore del percorso.

In effetti, se Cabirou fosse rimasta in sella per tutto il tempo, avrebbe potuto essere l’avversaria più temibile di Höll, dato che la francese ha dato il massimo nella sua corsa ed è stata la ciclista più veloce della giornata nei primi due parziali prima di cadere.

Vali Höll ha finalmente posto fine al dominio di Earnest in testa alla classifica, nonostante avesse una gomma a terra che non aveva notato a causa del fondo sconnesso, e nessuno dei cinque finalisti è riuscito a percorrere un settore più velocemente dell’austriaca.

Myriam Nicole ha dimostrato che la prudenza può essere la virtù dei forti, con una discesa misurata che contrastava nettamente con quella della sua connazionale Cabirou. Pur non essendo riuscita a porre fine alla sua attesa di 624 giorni per una vittoria in Coppa del Mondo UCI, si è piazzata seconda prima di essere superata da Gloria Scarsi . Harriet Harnden non è riuscita a ripetere l’ impresa delle qualificazioni , mancando il podio per soli tre decimi.

“Non ho mai faticato così tanto su una pista prima d’ora, ho davvero dubitato di me stesso ” , ha detto Höll . ” Oppure [ho pensato] di tornare a Seul e fare shopping o qualcosa del genere .

“ Conosco anche i tempi delle juniores. Congratulazioni Aletha [Ostgaard] , è davvero incredibile. Devo andare un po’ più veloce o semplicemente non guardare i tempi, così non sarò troppo stressata all’inizio .

“È stata una gara davvero dura, non sembrava una vera e propria corsa perché bisognava essere molto pazienti e guidare più come in un Enduro. Sono sbalordito di essere riuscito a vincere qui, soprattutto con una nuova squadra, una nuova moto e nuove persone intorno. È un ottimo tempo .

” Ero un po’ nervoso all’idea che Max Commencal fosse qui, quindi sono contento di aver potuto togliermi questo peso dallo stomaco e di aver reso felice lui, tutta la squadra e me stesso. Spero che possiamo continuare così .”

ORDINE D’ARRIVO ELITE FEMMINILE

1	HÖLL Valentina	AUT	COMMENCAL SCHWALBE BY LES ORRES	03:14:778
2	SCARSI Gloria	ITA	MS-RACING	03:15:351
3	NICOLE Myriam	FRA	COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION	03:16:529
4	HARNDEN Harriet	GBR	AON RACING	03:16:830
5	ROA SANCHEZ Valentina	COL	MS-RACING	03:17:264
6	EARNEST Sacha	NZL	TREK – UNBROKEN DH	03:17:409
7	HEMSTREET Gracey	CAN	NORCO X ADIDAS RACE DIVISION	03:17:483
8	GALE Phoebe	GBR	ORBEA FMD RACING	03:18:418
9	SEAGRAVE Tahnee	GBR	ORBEA FMD RACING	03:23:780
10	BAUMANN Lisa	SUI	COMMENCAL SCHWALBE BY LES ORRES	03:27:281

OSTGAARD ​​E WILLIAMSON VINCONO TRA GLI JUNIOR

Molti dei partecipanti della categoria Junior gareggiavano per la prima volta in questa Coppa del Mondo UCI , tra cui la spettacolare Tilly Boadle (Commencal Schwalbe by Les Orres), il cui stile di guida accattivante è stato spettacolare, sebbene non del tutto adatto al percorso di YongPyong.

Al contrario, Aletha Ostgaard, seconda classificata nel 2025, è diventata la prima vincitrice della stagione di Coppa del Mondo UCI di Downhill, confermando l’ottima forma mostrata alla fine della scorsa stagione. La sua discesa impeccabile le ha assicurato la terza vittoria consecutiva, mentre la campionessa in carica Rosa Zierl (Cube Factory Racing) si è dovuta accontentare del secondo posto dopo alcuni piccoli errori durante la sua discesa.

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Ultima a partire dalla rampa di partenza, Zierl non è riuscita a eguagliare la donna che aveva battuto la scorsa stagione, ma l’austriaca non sembrava affatto delusa di avere 50 punti in classifica, mentre Ostgaard ha detto:

“ Sembra irreale. Onestamente, so com’è Rosa [Zierl] , aumenta la sua velocità durante la discesa, quindi ero molto spaventata, soprattutto quando ho visto quel primo tempo verde. Ma oggi ho avuto una giornata solida, mi sentivo davvero bene, quindi sapevo che se avessi fatto una discesa pulita, avrei potuto ottenere un buon risultato .

“[Le qualifiche] mi hanno fatto arrabbiare in un certo senso, sapevo di potercela fare, di poter fare una discesa pulita, ma ho avuto difficoltà in un tratto e sono caduta. Quando mi arrabbio vado piuttosto bene perché trovo il divertimento nelle sfide difficili, quindi quando mi diverto va tutto bene. Adoro gareggiare con Rosa perché mi tiene sempre all’erta, io mi divertirò e guiderò bene. ”

Con ulteriori cambiamenti nella lista di partenza della categoria Junior maschile a partire dal 2025, con un solo pilota tra i primi dieci della scorsa stagione confermato, la seconda prova della giornata è stata incredibilmente ricca di incidenti. Diversi corridori sono caduti, nessuno più rovinosamente di Luke Mallen (Outlaw Intense Racing), la cui caduta ha causato l’interruzione della gara con bandiera rossa.

In quella fase Felix Griffiths (Santa Cruz Syndicate) e Stan Nisbet (AON Racing) guidavano una doppietta britannica, ma in seguito la Nuova Zelanda si è fatta avanti inizialmente con Malik Boatwright (Continental Atherton) e Camden Rutherford (Nukeproof Axess Racing).

Dopo che Alex Mallen (Outlaw Intense Racing) si è ripreso dallo shock dell’incidente del fratello salendo sul podio, Jonty Williamson è balzato in testa alla classifica.

Sacha Brizin (Commencal Schwalbe by Les Orres) ha spinto Rutherford al quarto posto, ma nessuno dei tre corridori rimasti è riuscito a battere Williamson, con il miglior corridore di ritorno dal 2025 che ha vinto con un quarto di secondo di vantaggio sul suo connazionale.

” Sono davvero contento, vincere una Coppa del Mondo è un sogno che coltivavo fin da bambino ” , ha dichiarato Williamson in un’intervista post-gara stranamente simile a quella di Vermette. ” Una discesa piuttosto buona, un po’ di neve sciolta nella parte centrale dove ho perso parecchio tempo, ma sono riuscito a recuperarlo, quindi sono entusiasta.”

“ Non era la mia pista preferita, ma comunque molto divertente, molto più libera rispetto alle altre. Un po’ più lenta, piuttosto difficile .”

I podi di Brizin e Boadle hanno permesso a Commencal Schwalbe by Les Orres di portarsi al secondo posto nella classifica a squadre dopo il primo round, anche se COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction ha già accumulato un vantaggio considerevole di 33 punti . Alle loro spalle, la lotta per l’ultimo posto sul podio, attualmente occupato da Frameworks Racing/TRP, è serrata con otto squadre separate da soli 22 punti.

ORDINE D’ARRIVO JUNIORES MASCHILE

1	WILLIAMSON Jonty	NZL	YETI / FOX FACTORY RACE TEAM	02:50:589
2	BOATWRIGHT Malik	NZL	CONTINENTAL ATHERTON	02:50:863
3	BRIZIN Sacha Gabriel	FRA	COMMENCAL 101	02:51:224
4	RUTHERFURD Camden	NZL	NUKEPROOF AXESS RACING	02:51:877
5	MALLEN Alex	USA	OUTLAW INTENSE RACING	02:51:881
6	GRIFFITHS Felix	GBR	SANTA CRUZ SYNDICATE	02:52:328
7	NISBET Stan	GBR	AON RACING	02:53:245
8	FORLIN Noé	SUI		02:53:825
9	SCHNEEBERGER Raoul	SUI	SANTA CRUZ BURGTEC BY GOODMAN	02:55:438
10	STEVENS-MCNAB Sterling	NZL	THE ALLIANCE	02:56:296

ORDINE D’ARRIVO JUNIORES FEMMINILE

1	OSTGAARD Aletha	USA	CANYON DH RACING	03:13:937
2	ZIERL Rosa	AUT	CUBE FACTORY RACING	03:16:342
3	BOADLE Tilly	AUS	COMMENCAL SCHWALBE BY LES ORRES	03:19:540
4	NEF Gianna	SUI		03:20:537
5	JENSEN Rosa	DEN		03:21:785

L’azione continua al MONA YongPyong, in Corea del Sud, con l’inizio domenica della Coppa del Mondo Olimpica di Cross-country UCI, che conclude il primo dei 14 weekend ricchi di azione della WHOOP UCI Mountain Bike World Series . Nel frattempo, Höll, Vermette, Ostgaard, Williamson e il resto degli atleti impegnati nella discesa libera saranno di nuovo in pista nella città francese di Loudenvielle – Peyragudes alla fine di maggio.

SCHIERA LA FORMAZIONE PER LOUDENVIELLE

Alla manifestazione hanno preso parte complessivamente 387 atleti in rappresentanza di 27 nazioni, durante la quale sono stati assegnati i titoli continentali in tutte le categorie, dai 13enni ai Master, a conferma del ruolo sempre più centrale di questa disciplina nel ciclismo europeo.

Fonte: comunicato stampa

La maglia di Campione Europeo Elite è stata conquistata da Simon Chapelet (Francia) e Lisa Baumann (Svizzera), al termine di una gara intensa e spettacolare, disputata su un percorso tecnico inserito in un contesto naturale eccezionale, ideale per la mountain bike e il cicloturismo estivo.

La Nazionale Downhill rientra dai Campionati Europei di La Molina con un argento importante e la conferma di potersi giocare posizioni di vertice nelle gare che contano. E’ Gloria Scarsi a conquistare il secondo gradino del podio tra le Donne Elite, chiudendo a soli due decimi dalla vincitrice in una gara combattuta fino all’ultimo metro. Il titolo va alla Svizzera Lisa Baumann (3’26’“31), mentre a chiudere il podi è la francese Vicky Clavel, terza in 3’27”91.

Particolarmente combattuta la finale maschile Elite, con la medaglia d’oro andata al francese Simon Chapelet, che ha completato la sua manche in 2’57”08, con soli 3 decimi di secondo di vantaggio sul campione uscente, l’austriaco Andreas Kolb (2’57″’38). Un altro francese, Johan Garcin, ha completato il podio con un tempo di 2’57”62.

Tra gli uomini, Christian Hauser ha sfiorato il podio, quarto anche lui a due decimi dal bronzo. Una beffa per pochi centesimi, ma che conferma la qualità della sua prestazione e del lavoro svolto dal gruppo azzurro. Stefano Introzzi ha chiuso in nona posizione, seguito da Loris Revelli, undicesimo. La medaglia d’oro è finita al collo del francese Simon Chapelet, che ha completato la sua discesa in 2’57”08, precedendo di appena tre decimi di secondo il campione uscente, l’austriaco Andreas Kolb (2’57”38). Sul terzo gradino del podio un altro francese, Johan Garcin, con il tempo di 2’57”62.

Nella categoria Elite femminile, la svizzera Lisa Baumann (3’26”31) si è confermata davanti all’italiana Gloria Scarsi (2a in 3’26”51) e alla francese Vicky Clavel (3a in 3’27”91). I titoli Junior sono stati vinti da Rosa Zierl (Austria) e Omri Danon (Israele).

Soddisfatto il CT Simone Fabbri: “Una maglia europea sfuggita per un’inezia, a cui va aggiunto un quarto posto di livello. Ma a pesare più del cronometro è la consapevolezza di avere atleti solidi e competitivi. Il livello espresso nelle categorie Elite è tra i più alti degli ultimi anni, e la sensazione, sempre più fondata, è che il lavoro intrapreso stia dando i suoi frutti”.

Ora lo sguardo si sposta verso i Mondiali in Svizzera, in programma a inizio settembre, con la convinzione di potersi giocare qualcosa di importante.

CLASSIFICA ELITE MASCHILE

CLASSIFICA ELITE FEMMINILE

Le UCI Mountain Bike World Series 2024 hanno fatto il loro debutto in Polonia questa settimana con un percorso che ha messo a dura prova gli atleti per via delle condizione meteo. Infatti, dopo un forte acquazzone mattutino, il sole è uscito ma il tracciato è rimasto umido.

Marine Cabirou ha avuto un inizio a Fort William deludente secondo i suoi standard, finendo fuori dal podio. Il terzo posto nelle qualifiche e nelle semifinali di Sabato era un segno che Cabirou era in forma. Peccato per Tahnee Seagrave che si trovava con quasi un secondo di vantaggio al primo split intermedio, ma finendo poi quinta all’arrivo per vari errori.

E poi c’era Höll. La campionessa del mondo di discesa libera UCI del 2023 si è lasciata alle spalle una catena spezzata nelle qualifiche per segnare il miglior tempo nelle semifinali. La 22enne è partita con incredibile forza dal cancelletto di partenza, ma la sua corsa si è conclusa con la stessa rapidità con cui era iniziata: uno schianto nel primo settore l’ha mandata a terra violentemente. È tornata rapidamente in sella ed ha chiuso al sesto posto.

I terzi round della Coppa del Mondo UCI Downhill e delle Coppe del Mondo UCI Enduro ed E-Enduro si svolgeranno a Saalfelden Leogang – Salisburgo, in Austria, dal 7 al 9 giugno, mentre i campionati Cross Country riprenderanno il prossimo fine settimana (24-26 maggio) a Nové Město Na Moravě, Repubblica Ceca.

CLASSIFICA ELITE FEMMINILE

1.		CABIROU Marine SCOTT DOWNHILL FACTORY	3:26.643
2.		BALANCHE Camille DORVAL AM COMMENCAL	3:27.831 +1.188
3.		HOFFMANN Nina SANTA CRUZ SYNDICATE	3:28.323 +1.680
4.		BLEWITT Jess * CUBE FACTORY RACING	3:29.068 +2.425
5.		SEAGRAVE Tahnee CANYON CLLCTV FMD	3:29.890 +3.247
6.		HÖLL Valentina YT MOB	3:34.928 +8.285
7.		SCARSI Gloria CANYON CLLCTV PIRELLI	3:36.010 +9.367
8.		GALE Phoebe * CANYON CLLCTV FMD	3:36.016 +9.373
9.		FERGUSON Louise-Anna INTENSE FACTORY RACING	3:36.755 +10.112
10.		WIDMANN Veronika CONTINENTAL GT RACING	3:37.894 +11.251