Mancano ancora quattro mesi all’inizio della WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2026, ma durante la finestra di mercato fuori stagione gli appassionati potranno divertirsi tantissimo.

Fonte: comunicato stampa

DOWNHILL

Il trasferimento più atteso della offseason 2025-26 è stato quello di Vali Höll . Dopo lo scioglimento di YT Mob alla fine della stagione 2025 a seguito dell’insolvenza di YT Industries, la campionessa in carica si è ritrovata senza una squadra. Tuttavia, dopo mesi di speculazioni, è stato finalmente confermato che si unirà alla squadra francese Commençal Schwalbe by Les Orres per il 2026.

Nello stesso contesto, anche il suo connazionale Andreas Kolb si è assicurato una nuova casa, unendosi al vincitore assoluto della categoria Elite maschile del 2025 Jackson Goldstone alla Santa Cruz Syndicate , con il britannico Laurie Greenland che sembra lasciare il posto al vincitore austriaco; Oisin O’Callaghan passa alla Trek Unbroken DH e il rider enduro diventato downhill Kasper Woolley passa alla MS-Racing .

Un altro team che si sta muovendo durante la bassa stagione è il Mondraker Factory Racing DH . Il team ufficiale spagnolo ha rinnovato l’accordo triennale con Ryan Pinkerton , mentre Oli Clark è stato premiato con il passaggio da MS-Racing dopo una solida stagione tra i giovani, che ha incluso una vittoria in Coppa del Mondo UCI a Saalfelden Leogang – Salisburghese (Austria) .

Clark sostituirà Dakotah Norton , che nel 2026 si unirà al team wildcard Scott Downhill Factory , con l’obiettivo di rilanciare le fortune del costruttore svizzero sulla scena mondiale. Anche la neozelandese Jess Blewitt è passata dalla Cube Factory Racing.

Infine, uno dei trasferimenti più importanti è il passaggio di Aaron Gwin a Frameworks Racing / TRP . L’icona e cinque volte campione assoluto ha guidato il suo team Gwin Racing negli ultimi due anni, ma si trasferisce nel team statunitense insieme ad Anna Newkirk e Asa Vermette , dove si spera che contribuisca a risultati competitivi e che funga anche da mentore per il resto del giovane team.

ENDURO

L’impatto della chiusura dello YT Mob non si è limitato al Downhill: Jack Moir e Christian Textor gareggiano entrambi per la squadra nella Coppa del Mondo UCI Enduro. Mentre Textor aveva annunciato il suo ritiro alla fine della stagione 2025, l’australiano Moir ha appena annunciato il suo, concludendo una carriera di successo che ha spaziato sia nel Downhill che nell’Enduro.

Non sono gli unici due piloti che non saranno presenti nella nuova serie: anche Jesse Melamed (Canyon CLLCTV) , secondo classificato nel 2026 , si è ritirato parzialmente dalle corse: il canadese ha annunciato che non sarà presente a ogni round della nuova stagione.

CROSS COUNTRY

La notizia più importante della off-season di cross-country è stata quella di Samara Maxwell . La campionessa assoluta della Coppa del Mondo UCI XCO 2025 ha annunciato un prolungamento del contratto con Decathlon Ford Racing fino al 2028, prima di confermare che si prenderà una stagione sabbatica nel 2026 invece di difendere il titolo.

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L’altra notizia importante è la chiusura della Ghost Factory Racing dopo 15 anni di attività. Il team tedesco ha ospitato Anne Terpstra, Nicole Koller e Caroline Bohé , ma è prevedibile che tutte le scuderie saranno acquisite da altri team, con annunci imminenti.

Altrove, Nina Graf è passata dalla Lapierre Unity Racing alla Trek – Unbroken XC dopo alcune impressionanti prestazioni nella top 10 nel 2025, mentre Madigan Munro e Gunner Holmgren lasceranno il team ufficiale americano.

Tyler Orschel è entrato a far parte del KMC Nukeproof MTB Racing Team : il pilota privato canadese si unisce alla squadra di Bart Brentjens dopo aver quasi abbandonato lo sport alla fine della serie 2025.

Guardando alla categoria Under-23, il campione della Coppa del mondo UCI XCO e Cross-country Short Track (XCC) maschile Under-23, Finn Treudler, ha prolungato il suo contratto con la Cube Factory Racing fino al 2028, mentre passa alla categoria Elite.

Tahnée Seagrave (Orbea / FMD Racing) e Loïc Bruni (Specialized Gravity) hanno sfidato le terribili condizioni del Szczyrk Mountain Resort (Polonia) per aggiudicarsi la gara di apertura della Coppa del Mondo di discesa libera UCI in modo sensazionale.

Bruni ha trionfato con un distacco da cardiopalma di 0,156 secondi su Oisin O’Callaghan (YT MOB), una vera e propria rivincita per il francese che lo scorso anno a Bielsko-Biała aveva perso con un margine ancora più risicato contro un altro irlandese, Ronan Dunne (Mondraker Factory Racing DH), e aveva vinto una gara per riprendersi da un infortunio alla clavicola solo per poter gareggiare in Polonia.

Seagrave ha messo in guardia l’élite femminile, annunciando che questo è il primo passo per un tentativo di conquistare il titolo generale, dopo aver lottato con i suoi infortuni negli ultimi anni, dato che solo Anna Newkirk (Frameworks Racing / 5DEV) è riuscita ad avvicinarsi a lei.

A dimostrazione delle difficili condizioni che le atlete hanno dovuto affrontare in Polonia, Veronika Widmann (Mondraker Factory Racing DH) è stata la prima donna a completare il percorso intatta, terza al via. Lisa Bouladou (Goodman Santa Cruz) ha avuto problemi poco prima della sezione pianeggiante, mentre Phoebe Gale (Orbea / FMD Racing) ha perso aderenza dopo essere scivolata su una passerella in cima.

BRUNI SUPERA O’CALLAGHAN PER UN PICCOLO MARGINE

La lotta tra Bruni e O’Callaghan è arrivata fino all’ultimo, con il francese che ha perso un secondo tra gli ultimi due controlli intermedi, per poi aggrapparsi al suo decimo di secondo di vantaggio ed evitare una seconda straziante sconfitta in altrettanti anni in Polonia.

Rimanere in sella si è rivelato metà della battaglia, con molti corridori che si sono ritirati mentre erano in zona verde sui tabelloni dei tempi, mentre le condizioni meteorologiche leggermente migliorate per la gara maschile hanno portato a maggiori rischi e al conseguente aumento degli incidenti.

Richie Rude (Yeti / Fox Factory Race Team) è stato forse colui che si è avvicinato di più a Pierron prima della corsa di O’Callaghan, sfrecciando a una velocità incredibile nei tratti più stretti del percorso polacco al suo ritorno alla discesa libera dopo aver vinto due titoli consecutivi di Coppa del mondo di Enduro UCI.

In questa stagione, l’americano ha spostato la sua attenzione sulla disciplina puramente gravity, come Harriet Harnden (AON Racing – Tourne Campervans), vincitrice della Coppa del Mondo UCI Enduro femminile del 2024.

Prima di allora, però, la WHOOP UCI Mountain Bike World Series si dirigerà verso una tappa iconica a Nové Město Na Moravě . La tappa ceca della tappa europea vedrà il ritorno delle gare di Coppa del Mondo UCI Cross-country Olimpica e Short Track, iniziate in modo spettacolare ad Araxá, in Brasile , con Christopher Blevins (Specialized Factory Racing), Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team) ed Evie Richards (Decathlon Ford Racing Team) che cercheranno di difendere o addirittura ampliare il loro vantaggio nella classifica generale dal 23 al 25 maggio.

CLASSIFICA ELITE MASCHILE

1.		BRUNI Loic SPECIALIZED GRAVITY	3:04.867
2.		O’CALLAGHAN Oisin * YT MOB	3:05.023 +0.156
3.		PIERRON Amaury COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION	3:05.675 +0.808
4.		RUDE JR Richard YETI / FOX FACTORY RACE TEAM	3:06.463 +1.596
5.		DAPRELA Thibaut ROGUE RACING – SR SUNTOUR	3:06.886 +2.019
6.		SHAW Luca CANYON CLLCTV FACTORY TEAM	3:08.716 +3.849
7.		VERGIER Loris COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION	3:08.751 +3.884
8.		HARTENSTERN Max CUBE FACTORY RACING	3:09.265 +4.398
9.		MAES Martin ORBEA / FMD RACING	3:09.846 +4.979
10.		COULANGES Benoit SCOTT DOWNHILL FACTORY	3:09.855 +4.988

CLASSIFICA ELITE FEMMINILE

1.		SEAGRAVE Tahnee ORBEA / FMD RACING	3:34.340
2.		NEWKIRK Anna FRAMEWORKS RACING / 5DEV	3:36.051 +1.711
3.		HOFFMANN Nina SANTA CRUZ SYNDICATE	3:39.075 +4.735
4.		BALANCHE Camille YETI / FOX FACTORY RACE TEAM	3:39.835 +5.495
5.		HÖLL Valentina YT MOB	3:41.817 +7.477
6.		SCARSI Gloria MS-RACING	3:42.794 +8.454
7.		CABIROU Marine CANYON CLLCTV FACTORY TEAM	3:43.079 +8.739
8.		HEMSTREET Gracey * NORCO RACE DIVISION	3:44.727 +10.387
9.		BAUMANN Lisa COMMENCAL SCHWALBE BY LES ORRES	3:46.950 +12.610
10.		NICOLE Myriam COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION	3:48.840 +14.500

Vali ha fatto piazza pulita vincendo qualificazioni, semifinali e finali in casa a Leogang. La forte pioggia notturna ha creato alcune condizioni difficili in pista, specialmente nella sezione critica del bosco. Höll ha avuto split verdi lungo tutta la discesa, aumentando il suo vantaggio e vincendo di 7.102 secondi.

L’americana Anna Newkirk (BEYOND RACING) ha ottenuto il secondo posto, il suo primo podio in Coppa del Mondo. La francese Myriam Nicole (COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION) è finalmente tornata alla sua prima corsa salendo subito sul podio. Anche la svizzera Lisa Baumann (COMMENCAL LES ORRES) ha conquistato il suo primo podio in Coppa del Mondo (4° posto). La vincitrice in Polonia, la francese Marine Cabirou (SCOTT DOWNHILL FACTORY), ha chiuso 5^.

Vali Höll ha detto questo sulla sua corsa: “È stato pazzesco. Non mi sentivo come a Fort William, poi ho avuto un incidente in Polonia e ho mancato il podio. Sapevo che sarebbe stata dura a casa a Leogang. Cavolo, sono contenta. Grazie a tutti i miei allenatori, alla mia squadra, ai miei genitori, a tutti. I boschi erano la sezione cruciale. Puoi vincere o perdere la gara qui. Ho guardato la gara Junior, ho visto la corsa di Erice e non volevo essere battuta da lei. Non credo che nessuno si aspettasse che Leogang fosse così tecnica. I piloti si sono lamentati del fatto che Leogang fosse troppo facile ma ragazzi, questa pista non è affatto facile. È così duro e difficile mantenere la linea. Felice di riportarlo a casa e tornare indietro rispetto allo scorso anno. Non so per quanto tempo potrò continuare a farlo, c’è molta pressione. Ma lo adoro.”

CLASSIFICA ELITE FEMMINILE

1.		HÖLL Valentina YT MOB	3:40.141
2.		NEWKIRK Anna BEYOND RACING	3:47.243 +7.102
3.		NICOLE Myriam COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION	3:47.980 +7.839
4.		BAUMANN Lisa COMMENCAL LES ORRES	3:48.087 +7.946
5.		CABIROU Marine SCOTT DOWNHILL FACTORY	3:49.848 +9.707
6.		HRASTNIK Monika DORVAL AM COMMENCAL	3:51.852 +11.711
7.		JOHNSET Mille CANYON CLLCTV FACTORY TEAM	3:53.632 +13.491
8.		FARINA Eleonora MS INTENSE RACING	3:54.417 +14.276
9.		FERGUSON Louise-Anna INTENSE FACTORY RACING	3:56.514 +16.373
10.		BLEWITT Jess * CUBE FACTORY RACING	4:21.824 +41.683